IRRIGATION POUR PISTACHIERS

Origine, diffusion et spécification

La pistache (Pistacia vera L.) est un arbre à feuilles caduques appartenant à la famille des anacardiacées.

Il semble avoir pris naissance dans les régions du Moyen-Orient. A partir de là, il s’est répandu dans le bassin méditerranéen et donc aussi en Italie.

La culture de pistaches dans la péninsule italienne (en particulier en Sicile) a été stimulée pendant l’invasion arabe entre la fin de 800 et le tournant de 1000.

Pendant de nombreuses années, la culture des pistaches n’a pas été utilisée. De nombreuses plantations de pistaches ont été abandonnées ou cultivées sporadiquement dans la région de Bronte, jusqu’à ce que, grâce à l’amélioration nutritionnelle du fruit, la culture reprenne au début du XXe siècle.

Le pistache a une durée de vie extrêmement longue : il peut vivre plusieurs années (siècles) et sa croissance est incroyablement lente, ce qui signifie qu’après une longue période de développement, il peut atteindre une hauteur d’environ 10 mètres.

C’est une plante dioïque, avec seulement des inflorescences femelles ou seulement des inflorescences mâles. Des arbres de variétés différentes sont donc nécessaires pour la culture afin de synchroniser les périodes de floraison et favoriser la pollinisation, ce qui se fait avec l’aide du vent (anémophiles).

Les fleurs mâles et femelles sont très différentes et donc faciles à reconnaître. La floraison a lieu entre les dix premiers jours de mars et la mi-avril pour les variétés précoces, s’étendant jusqu’à fin avril pour les variétés tardives.

Le fruit est une drupa ovale à coquille, contenue dans une enveloppe qui passe du jaune au rose-rouge à maturité; la partie comestible de la pistache n’est autre que la graine contenue dans la coquille.

Ceci est à son tour contenu dans la peau qui se détache facilement à maturité, un peu comme l’amande.

Exigences climatiques

Les températures douces sont optimales pour la plante, avec une fourchette de 18 à 30 °C pendant la saison printemps-été. En hiver, la plante est capable de tolérer des baisses de température de plusieurs degrés en dessous de zéro et en fait, puisqu’elle nécessite également une certaine quantité de froid pour porter ses fruits, elle profite souvent des hivers froids.

Vers la fin de l’hiver, des baisses soudaines de température peuvent avoir un effet négatif, tandis qu’en été, la croissance végétative s’arrête à des températures supérieures à 30 °C.

La plante est extrêmement sensible à l’humidité, une condition qui, surtout pendant les mois d’été, peut entraîner le développement de maladies fongiques.

Au printemps, lors de la floraison, trop de pluie peut rendre difficile la propagation du pollen et donc réduire la production. C’est pourquoi dans les zones sujettes à la pluie, il est préférable de choisir des variétés à très longue floraison.

Heureusement, la pistache est une plante rustique qui s’adapte facilement à un large éventail de sols et de conditions climatiques : elle peut être cultivée dans un large éventail de sols, même ceux riches en squelette ou en calcaire, où, en fait, on la trouve souvent cultivée.

Il est toutefois important d’assurer un minimum de drainage et aussi de s’assurer que le sol soit suffisamment perméable à l’eau, car moins de fruits sont produits sur des sols argileux ou trop compacts.

Système d’irrigation pour la pistache

Encore aujourd’hui, la plupart des pistachiers sont cultivés dans des conditions sèches en raison de l’extraordinaire capacité des pistaches à résister à de longues périodes de sécheresse.

Cependant, l’irrigation améliore énormément le rendement de la production (augmentation de la quantité et de la qualité, réduction de la période improductive) et a également un impact positif sur la production alternée des cultures.

Un stress hydrique important peut entraîner le rétrécissement des pistaches, tandis qu’un excès d’eau peut amener la plante à produire des pistaches de plus grande taille mais de qualité inférieure.

La technique d’irrigation la plus appropriée est l’irrigation goutte à goutte, surtout dans les premières années après la plantation. Les besoins saisonniers moyens en eau des pistaches dans l’environnement méditerranéen se situent entre 1000 et 1500 m3/ha pour les jeunes plantes, atteignant 3000 à 6000 m3/ha pour les plantes adultes.

En tant que plante résistante à l’aridité, il est cependant possible de modérer les interventions d’irrigation et, surtout dans des conditions de disponibilité limitée de l’eau, de ne fournir de l’eau qu’aux moments de plus grande demande (fructification et croissance des graines).

Nous recommandons des égouts à compensation de pression du type Multibar, adaptés aux sols présentant des différences d’altitude importantes et dont la taille est adaptée pour assurer un approvisionnement uniforme en eau et en engrais.